Кожистая черепаха: описание, ареал обитания, образ жизни, интересные факты. Анатомия черепах Кожистая черепаха самая крупная из современных
(Vandelli , )
Основные места кладок
Прочие известные кладкиРеальные животные бывают причудливее самых невероятных фантазий и завораживают нас не меньше, чем иллюстрации средневекового бестиария. Эта мысль побудила Каспара Хендерсона написать преисполненную нежности и тревоги о нашей планете книгу. Чем больше мы изучаем природу, тем более поразительные открытия делаем. Живущего почти в кипятке краба йети ученые обнаружили только в 2005 году. Аксолотль, способный регенерировать не только утраченные конечности, но и некоторые внутренние органы, внушает надежды трансплантологам. Таинственные губки многое способны рассказать о происхождении животных и человека. Царю природы отведена отдельная глава, хотя по сути ему посвящена вся книга, ведь самих животных автор рассматривает через призму их похожести и непохожести на человека, выясняя, как эволюция и разнообразие форм помогают толковать человеческую природу.
Помню, мой покойный ныне друг, архитектор и морской инженер Вольф Гильберц, веривший, что человечество может достичь своих целей, не уничтожив при этом нашу планету, рассказывал мне одну историю. Вольф мечтал о том, чтобы построить на удаленных мелководьях в Индийском океане «экотопию» – искусственный остров из минералов, полученных электролизом с помощью энергии волн и солнечного света. Он рассказывал мне о предварительной экспедиции, которую организовал на предполагаемое место строительства со своим коллегой, биологом Томом Горо:
Мы стали свидетелями уникального метеорологического явления. Представь: поверхность моря более гладкая, чем зеркало, безоблачное ночное небо. Отражение звезд в воде настолько яркое, что казалось, под нами второе небо. Горизонт сместился, и все боги, по-видимому, наслаждались моментом. Такое бывает раз в жизни. Если что, с научной точки зрения все может объяснить Том.
Наблюдая, как маленькие черепашки со всех ног бегут к темной воде, где большинство из них будет съедено другими животными еще до того, как они вырастут с кулачок ребенка, а из выживших большая часть попадет в «мясорубку» человеческой цивилизации, мы все-таки почувствовали, что представление Шопенгауэра об этом мире как о месте бесконечной боли и страдания, было ошибочным. Некоторые из этих черепашат, возможно, все-таки выживут, и вернутся сюда, и снова поползут по песку – только теперь их туловище будет в 2000 раз тяжелее. Как утверждал ярый атеист Альбер Камю, Сизифа следует представлять счастливым. И в ту ночь нам показалось, что где-то в далекой Вселенной боги улыбаются.
| <<< Назад
|
Вперед >>>
|
Мало кто знает, что кожистая черепаха (лут) красуется на всех официальных бумагах морского департамента, принадлежащего республике Фиджи. Для жителей архипелага морская черепаха олицетворяет скорость и отменные навигационные навыки.
Описание кожистой черепахи
Единственный современный вид в семействе кожистых черепах дает не только самых огромных, но и самых тяжелых рептилий . Dermochelys coriacea (кожистая черепаха) весит от 400 до 600 кг, в редких случаях набирая вдвое большую массу (900 с лишним кг).
Это интересно! Пока наиболее крупной кожистой черепахой считается самец, обнаруженный на побережье недалеко от города Харлех (Англия) в 1988 году. Эта рептилия весила свыше 961 кг при длине 2,91 м и ширине 2,77 м.
У лута особая структура панциря: он состоит из толстой кожи, а не из роговых пластин, как у остальных морских черепах.
Внешний вид
Псевдокарапакс кожистой черепахи представлен соединительной тканью (толщиной в 4 см), поверх которой расположены тысячи небольших щитков. Наиболее крупные из них образуют 7 крепких гребней, напоминающих тугие канаты, протянутые вдоль панциря от головы до хвоста. Мягкость и некоторая гибкость свойственны и грудному (не вполне окостеневшему) отделу черепашьего панциря, оснащенного пятью продольными ребрами. Несмотря на облегченность карапакса, он надежно защищает лута от врагов, а также способствует лучшему маневрированию в толще моря.
На голове, шее и конечностях юных черепах видны щитки, исчезающие по мере взросления (сохраняются они только на голове). Чем старше животное, тем более гладкая у него кожа. На черепашьих челюстях отсутствуют зубы, но зато есть мощные и острые снаружи роговые края, усиленные челюстной мускулатурой.
Голова у кожистой черепахи довольно большая и не способна втягиваться под панцирь. Передние конечности превосходят задние практически вдвое, достигая в размахе 5 метров. На суше кожистая черепаха выглядит темно-бурой (почти черной), но основной фон окраса разбавляют светлые желтые пятна.
Образ жизни лута
Если бы не впечатляющие габариты, лута было бы не так просто обнаружить – рептилии не сбиваются в стада и ведут себя, как типичные одиночки, осторожничают и скрытничают. Кожистые черепахи пугливы, что странно для их огромной комплекции и недюжинной физической силы. Лут, как остальные черепахи, достаточно неповоротлив на суше, но прекрасен и стремителен в море. Здесь ему не мешают гигантские размеры и масса: в воде кожистая черепаха быстро плывет, лихо маневрирует, глубоко ныряет и остается там продолжительное время.
Это интересно! Лут – лучший ныряльщик среди всех черепах. Рекорд принадлежит кожистой черепахе, которая весной 1987 года опустилась на глубину 1,2 км рядом с Виргинскими островами. О глубине сообщил прибор, прикрепленный к панцирю.
Высокая скорость (до 35 км/ч) обеспечена за счет развитых грудных мышц и четырех конечностей, похожих на ласты. Причем задние заменяют руль, а передние работают как заправский двигатель. По манере плавания кожистая черепаха напоминает пингвина – она словно парит в водной стихии, непринужденно вращая большими передними ластами.
Продолжительность жизни
Ареал, места обитания
Кожистая черепаха обитает в трех океанах (Тихом, Атлантическом и Индийском), доплывая до Средиземного моря, но на глаза попадается нечасто. Видели лута и в российских (тогда еще советских) водах Дальнего Востока, где с 1936 по 1984 год было обнаружено 13 животных. Биометрические параметры черепах: вес 240–314 кг, длина 1,16–1,57 м при ширине 0,77–1,12 м.
Важно! Как уверяют рыбаки, цифра 13 не отражает реальной картины: вблизи южных Курил кожистые черепахи попадаются намного чаще. Герпетологи считают, что рептилий влечет сюда теплое течение Соя.
Географически эти и более поздние находки распределились так:
- залив Петра Великого (Японское море) – 5 экземпляров;
- Охотское море (Итуруп, Шикотан и Кунашир) – 6 экземпляров;
- юго-западный берег о.Сахалин – 1 экземпляр;
- акватория южных Курил – 3 экземпляра;
- Берингово море – 1 экземпляр;
- Баренцево море – 1 экземпляр.
Ученые выдвинули гипотезу, что кожистые черепахи стали заплывать в моря Дальнего Востока из-за циклического потепления воды и климата. Это подтверждается динамикой улова пелагических морских рыб и обнаружением иных южных видов морской фауны.
Рацион кожистой черепахи
Рептилия не относится к вегетарианцам и употребляет как растительную, так и животную пищу. На стол черепахи попадают:
- рыба;
- крабы и раки;
- медузы;
- моллюски;
- морские черви;
- морские растения.
Лут без труда справляется с самыми плотными и толстыми стеблями, откусывая их своими мощными и острыми челюстями . Участвуют в трапезе и передние конечности с когтями, которые крепко удерживают трепещущую добычу и ускользающие растения. Но и сама кожистая черепаха нередко становится объектом гастрономического интереса для людей, ценящих ее деликатесную мякоть.
Важно! Рассказы о смертоносности черепашьего мяса неточны: токсины проникают в организм рептилии только извне, после поедания ядовитых животных. Если лут питался правильно, его мясо можно есть смело, не опасаясь отравления.
В тканях кожистой черепахи, а точнее, в ее псевдокарапаксе и эпидермисе, найдено много жира, который часто вытапливают и используют в разных целях – для смазывания швов в рыбачьих шхунах или в фармацевтике. Обилие жира в панцире беспокоит только музейных работников, вынужденных бороться с жировыми каплями, годами истекающими из чучел кожистых черепах (если таксидермист плохо справился с работой).
Естественные враги
Обладая солидной массой и непробиваемым карапаксом, лут практически не имеет врагов на суше и в море (известно, что взрослая рептилия не боится даже акулы). От других хищников черепаха спасается глубокими погружениями, опускаясь на 1 км и более. Если удрать не получилось, она противостоит сопернику, отбиваясь крепкими передними ногами. При необходимости черепаха больно кусается, орудуя челюстями с острыми роговыми зазубринами – разъяренная рептилия с маху перекусывает толстую палку.
В последние годы злейшим врагом взрослых кожистых черепах стал человек . На его совести – загрязнение океанов, нелегальный отлов животных и неуемный туристический интерес (лут зачастую набрасывается на пластиковые отходы, принимая их за еду). Все факторы вкупе заметно сократили количество морских черепах. Намного больше недоброжелателей у черепашьего потомства. Маленьких и беззащитных черепашат съедают плотоядные звери и птицы, а в море подстерегают хищные рыбы.
Кожистая черепаха самая крупная особь в своем роде. Представляет огромный интерес для всех любителей природы.
Она отличается от своих ближайших сородичей не только размерами но и строением панциря – его составляют костные пластины, обтянутые толстой кожей.
Ареал обитания
Она одна из немногих рептилий, которая проживает практически во всем мире.
Среда обитания
Гигантская черепаха обитает в теплых водах, и самая большая популяция этих черепах сосредоточена в Южной части Курильских островов.
Виды морских кожистых черепах встречаются в Беринговом море, в Тихом и Индийском океанах, на побережьях Австралии и Новой Шотландии. Благодаря своей уникальной способности поддерживать температуру тела выше температуры воды, черепахи с панцирем из грубой кожи могут путешествовать к берегам Норвегии и Аляски.
Внешний вид
Черепаха имеет темный окрас от бурого до черно-коричневого. Детеныш кожистой черепахи отличаются желтыми отметинами на спине и конечностях, которые со временем исчезают.
Панцирь подвижен и не прикреплен к телу. Он имеет сердцеобразную форму: широкий верх и суженная задняя часть. По спине проходят 7 гребнем, еще 5 находятся на брюхе. Они выполняют 2 функции – позволяют уверенно маневрировать в толще воды и служат защитой от нападений врагов. Она имеет длину тела порядка 1,5-2 метров при среднем весе в 500-600 килограмм.
Размах передних конечностей черепахи достигает 3 метров . Это рабочие ласты. Задние конечности менее развиты и работают своеобразным рулем. Из-за большого размера головы, спрятать ее в панцирь в случае опасности не получается.
Образ жизни
Днем черепаха проводит время на морском дне. Она погружается на глубину до 1000 метров в поисках прокорма. Рацион крупной рептилии составляют в основном медузы, но и водоросли, и ракообразные, и мелкая рыба нередко становятся ее добычей. Свою жертву черепаха перекусывает и проглатывает.
Ночью пресмыкающееся держится на поверхности воды. Эти виды кожистых черепах предпочитает вести одинокий образ жизни, они не сбиваются в стаи и совершают длительные путешествия в одиночку. Несмотря на огромный размер, она развивает внушительную скорость – до 30 км/ч. На суше они двигаются значительно медленнее и неуклюже, поэтому покидают водное пространство лишь самки и исключительно для кладки яиц.
Размножение
Кожистая черепаха готова к размножению на 20 году жизни. Самец и самка спариваются в воде, а яйца женская особь откладывает в прибрежной зоне. Она зарывает кладку, в которой от 50 до 150 яиц, в песок на глубину более одного метра, тщательно засыпает и разравнивает место.
За один сезон самка делает 4-6 кладок. Инкубационный период длиться 2 месяца. Затем детеныши тихоокеанской кожистой черепахи выбираются из убежища, и, повинуясь природному инстинкту, направляются к воде.
Враги
Самым опасным является первый день жизни маленьких черепах. Хищные , ящерицы и животные знают, когда наступает время выхода нового поколения и подстерегают его на берегу.
Спастись удается лишь единицам, бывают случаи, когда вся кладка погибала, так и не добравшись до воды. Если детеныш кожистой черепахи смог добраться до водоема, начинает размеренную жизнь.
Основным врагом взрослых рептилий является человек. Загрязнение водоемов, нелегальный отлов пресмыкающихся и развитие туристического бизнеса значительно повлияли на численность данного вида. Часто пресмыкающееся принимает за пищу мусорные отходы и пластик, питание нарушается и особь погибает.
Продолжительность жизни
Рептилия живет до 50 лет. В неволе создать приемлемые условия для размножения и роста пресмыкающегося не удалось.
- Черепаха занесена в Книгу Рекордов Гиннеса как самый быстрый вид рептилий – зафиксирована максимальная скорость ее движения под водой, которая составила 35,28 километров в час. Животное оставалось под водой 70 минут.
- Кожистая черепаха занесена в Красную книгу и находится под защитой природоохранных организаций. За последнее столетие численность особей во всем мире сократилась на 97%.
- Самое глубокое погружение кожистая гигантская черепаха совершила на 1280 метров.
Кожистая черепаха или лут - уникальное существо. Она не только является самой крупной и тяжелой представительницей отряда, но и обладает рядом других отличительных черт. Этот вид единственный в семействе, поэтому очень отличается от других современных черепах, ведь еще во времена триаса его развитие пошло по отдельному эволюционному пути.
Наша статья расскажет о том, как живут удивительные кожистые черепахи в естественной среде, чем так привлекают исследователей, почему нуждаются в охране.
Внешние особенности
Тому, кто видел прудовых черепах, сопоставимых по размеру с футбольным мячом, сложно представить, что на нашей планете есть такие великаны. Вес кожистой черепахи, как утверждают некоторые источники, может превышать тонну. Это сопоставимо с весом морского медведя или кодьяка. Правда, официальный рекорд принадлежит самцу с весом в 960 кг. В среднем же большинство черепах дорастает до массы в 400-700 кг.
Длина тела может превышать 2 метра, а размах ласт при этом в среднем составляет 1,5 м.
Главное отличие вида от прочих заключается в наличии плотного панциря, который состоит из сращенных пластинок, покрытых толстым слоем соединительной ткани и кожей. В отличие от других черепах, у кожистой панцирь не имеет связи со скелетом (обычно он сформирован из ребер и отростков позвонков, а внизу из костей грудины).
Кожистый панцирь (псевдокарапакс) обладает рядом преимуществ: он легок, но защищает не хуже. Благодаря такому «облегченному обвесу», луты прекрасно передвигаются и очень быстро плавают.
Не стоит путать лутов с надсемейством мягкотелых кожистых черепах. Дальневосточный трионикс, к примеру, тоже не имеет роговых пластин на спине, но строение его карапакса такое же, как у других представителей отряда. Да и размеры мягкотелых просто крошечны по сравнению с гигантами-лутами.
Продолжительность жизни
Бытует мнение, что все черепахи являются долгожителями. Стоит отметить, что для некоторых видов это утверждение верно. Но отвечая на вопрос о том, сколько живет кожистая черепаха, биологи называют скромное двузначное число. Предположительно, луты могут доживать до пятидесяти лет, но средняя продолжительность жизни достигает тридцати пяти.
Где живет морской гигант
Ареал обитания достаточно широк. Это животное встречается только в океанах и морях. Даже в самых крупных водоемах, расположенных в глубине материков, лутов нет. К примеру, Каспийское море (которое, по сути, является огромным озером), не является местом, где обитают кожистые черепахи.
На карте представлен ареал обитания этих животных. Как видим, они распространены и в экваториальных, и в тропических водах, и даже в южной части Северо-Ледовитого океана.
В родной стихии
«Медленный, как черепаха!» - говорят о неторопливых и неуклюжих людях. На суше большинство черепах действительно ведут себя довольно вальяжно. Огромный лут, бредущий по песку, тоже кажется просто страдальцем, которому каждый дециметр дается с большим трудом…
Но стоит ему попасть в родной океан, как все меняется кардинальным образом. Эти черепахи выносливы, сильны, активны. Это одни из самых быстрых рептилий на планете, они могут плавать со скоростью до 35 км\ч, подолгу не сбавляя ее.
Мощные махи их огромных ласт просто завораживают. Кстати, это привлекает дайверов на многие курорты, где можно повидать этих удивительных гигантов.
Черепахи прекрасно ориентируются под водой и могут преодолевать без отдыха внушительные расстояния.
Обманчивая внешность
Существо, лишенное рогов, когтей и даже шипованого панциря, может показаться милым и безобидным. Но, поверьте, если вам доведется взглянуть в открытую пасть лута, вы кардинально измените мнение.
По виду это больше напоминает пещеру, обросшую сталактитами. Зубы покрывают практически всю внутреннюю поверхность ротовой полости.
Кроме того, и сами челюсти обладают невероятной мощью. Рыбакам не раз доводилось видеть, как луты перегрызают стволы деревьев. Панцири моллюсков и хитиновые покровы ракообразных им тоже нипочем.
Эти животные вообще довольно сильны. Не являясь от природы агрессивными, луты вполне способны дать отпор. Если черепаха поймет, что не сможет просто удрать от агрессора, она вступит в бой, который, скорее всего, выиграет, кусаясь и нанося сокрушительные удары ластами.
Меню черепахи
Это подвижные и ловкие животные, но сравниться в проворности с рыбой и каракатицами они не могут. Поэтому охотясь лут выбирает тех, кто уступает ему в скорости.
В рацион кожистой черепахи входят малоподвижные трепанги, гребневики, головоногие моллюски, ракообразные. Лут не прочь полакомиться и некоторыми видами медуз. Эти существа не настолько питательны, как рыба, поэтому хищнику приходится подолгу охотиться, чтоб добыть как можно больше еды. Примечательно, что яд большинства медуз для гигантской черепахи безвреден, но особо ядовитых она старается избегать.
Луты отличаются своеобразным метаболизмом. Они могут подолгу обходиться вообще без еды, при этом не теряя подвижности и не впадая в спячку. В то же время для них характерна склонность к перееданию. Ученые толком не могут объяснить, зачем черепаха в нормальных условиях и без угрозы грядущего голода съедает в 5-7 раз больше пищи, чем ей нужно. Лишние калории успешно перевариваются, никак не сказываясь на поведении и здоровье животного.
Долгая дорога на берег и обратно
Вопросы, связанные с размножением самых больших черепах, всегда вызывали интерес ученых. Эти животные выводят потомство раз в несколько лет. Спаривание происходит в воде, но когда приближается момент откладывания яиц, будущая мать совершает сложнейшее путешествие.
Инстинкт гонит черепаху на берег. Огромное животное выходит из воды, и это по-настоящему завораживающее зрелище. Черепаха на берегу не так проворна, как в океане, ведь ее конечности предназначены для плаванья, а не для ходьбы. Отойдя определенное расстояние от океана, самка начинает рыть колодец в песке. В среднем его глубина достигает метра.
В одну кладку попадает два типа яиц: обычные и мелкие (неоплодотворенные). После откладывания черепаха тщательно зарывает кладку, утрамбовывая ластами песок. Мелкие яйца от этого лопаются, освобождая дополнительное пространство. В среднем в кладке бывает около сотни яиц.
Сделав дело, мать возвращается в океан. Но на этом процесс не останавливается. В сезон размножения самка обычно делает по 4-7 кладок, выкапывая для каждой отдельный колодец под покровом ночи. Перерыв между кладками составляет около полутора недель.
Новорожденный великан
Песок над кладкой мать утрамбовывает так, чтобы до яиц не добрались хищники. Стоит отметить, что разорение гнезд лутов - явление довольно редкое. Удивительно, как удается преодолеть песчаную преграду вылупившимся через пару месяцев малышам! Они выкапываются из песка без помощи родителей и начинают свое первое в жизни путешествие - самое важное и самое опасное.
По размерам и форме яйца кожистой черепахи похожи на теннисный мяч. Малыш, появившийся на свет, не больше котенка. Сложно представить, что из этой мелочи может вырасти такое огромное животное, как лут.
Но пока черепашата не обладают мощными челюстями и внушительными размерами, а поэтому могут стать легкой добычей.
Естественные враги лута
На детенышей охотятся птицы и мелкие хищники. Но недаром природа заложила такой механизм размножения, при котором от двух особей на свет появляется сотни малышей за раз. Если детеныш выиграет гонку и достигнет океана, у него есть все шансы на долгую жизнь. В первое время, конечно, придется прятаться и удирать, но совсем скоро угроза минет. Взрослой же особи практически ничто не угрожает.
Такая не привлекает морских хищников. К тому же она легко переносит спуски на большую глубину (до километра). Конкурентов в естественной среде у лута просто нет.
Статус вида и природоохранные мероприятия
Наибольший урон популяции во все времена наносил самый кровожадный и опасный враг. Именно он вылавливает черепах ради жира и мяса, он отвоевывает берега ради собственных удовольствий, он загрязняет океан отходами и выбрасывает мусор, который черепахи принимают за еду и гибнут… Как это ни прискорбно, но снижение численности этих подводный великанов лежит на совести человека. По некоторым данным, за последние века мировая популяция сократилась на 97 %.
Многие страны присоединились к всемирной программе, инициированной фондом ООН. Создаются заповедные зоны на побережьях, где черепахи могли бы делать кладки. Проводятся мероприятия по очистке прибрежных территорий, активисты всего мира организовывают акции по сбору средств для природоохранных фондов.
Промышленный вылов этих животных строго запрещен во всем мире. Вид считается находящимся под угрозой исчезновения.
Кожистая черепаха изображена на многих государственных печатях Фиджи. Для жителей этой страны она является олицетворением силы, выносливости, феноменального навигационного таланта.
Мясо лута для гурманов представляет гастрономический интерес, но считается условно съедобным. Если при жизни черепаха отдавала предпочтение в ее мясе накапливаются смертоносные токсины.
Это животное - одно из немногих, кто не боится даже акул.